El presente artículo es tomado de la revista Semana de la ciudad de Bogotá, del domingo 11 de abril de 2010 y dado su interés, el presente blog decide publicarlo para que sus recomendaciones sean aplicadas, para mantener una óptima salud.
SÍ SE PUEDE:
A pesar de todas las campañas, el sedentarismo sigue rampante. Un estudio de la Universidad Nacional realizado en 2008 entre más de 2.000 estudiantes constata este hecho al encontrar que el 82 por ciento de los encuestados no realizaba ningún tipo de ejercicio. Las cifras en las mujeres es todavía más alarmante. "Sólo una mujer entre cada 10 hombres hace alguna actividad física", dice Juan Carlos González, director de la Carrera de la Mujer, un evento creado precisamente para generar conciencia del tema entre el género femenino. Según la OMS, que celebró el martes de la semana pasada el día de la actividad física con su campaña 'Por tu salud, muévete', el sedentarismo mata a tres millones de personas al año.
•Cómo, cuándo y dónde:
Hay varias razones por las cuales la gente todavía sigue quieta. Por un lado, algunos todavía creen que para cumplir con la cuota de actividad física saludable hay que ir a un gimnasio a sudar la gota gorda. Por otra parte, la gente no entiende todavía el valor que tiene estar activo físicamente y sólo empieza a ejercitarse por recomendación médica cuando ya presenta alguna condición crónica. Está también el ritmo de vida de las ciudades en donde el trabajo y otras obligaciones hacen que este asunto quede en el último renglón de la lista de prioridades.
Lo paradójico es que hacer ejercicio para estar en forma es más fácil de lo que se pensaba. El comité de actividad física en Estados Unidos, encargado de revisar la literatura científica producida hasta el momento e identificar recomendaciones, divulgó en su reporte en 2008 que sólo se necesitan 150 minutos a la semana de ejercicio vigoroso o moderado para reducir el riesgo de ciertas condiciones que pueden llevar a la muerte, como la enfermedad coronaria, la presión arterial elevada, la diabetes tipo 2, el síndrome metabólico, el cáncer de colon y el de mama, y la depresión. Esta cifra está relacionada con un 20 por ciento de reducción en el riesgo de todas esas enfermedades. El mismo informe advierte que estar activo ofrece beneficios a todos sin importar la edad, la raza o el género. "La actividad física es, al igual que no fumar, el mecanismo de prevención más grande que tienen las personas", dice Michael Pratt, jefe de actividad física del Centro para Control de las Enfermedades (CDC).
El aporte del ejercicio es esencial para las mujeres, dice Juan Carlos González, pues ayuda a que los cambios hormonales que ellas sufren a lo largo de su ciclo reproductivo tengan un impacto menor en el organismo, tanto a nivel físico como sicológico. "En particular durante la menopausia ayuda a protegerlas de cáncer de seno y a mantener los huesos libres de osteoporosis", dice.
Hay que aclarar que el ejercicio no es la ruta más segura para perder peso, porque esto último depende más de una dieta en la que se asegure que el consumo de calorías de la persona es menor al de las que se queman. Sin embargo, el informe aclara que la actividad física durante 30 minutos diarios sí ayuda a las personas a no ganar más kilos. De esta forma, quienes tienen sobrepeso, aun si no bajan, tendrían menos riesgo de tener enfermedades.
Si bien la actividad aeróbica es beneficiosa, el reporte sugiere que esta sea acompañada de ejercicios de fuerza o pesas, pues se encontró amplia evidencia de que fortalecer los músculos ayuda a mejorar la calidad de estos y aumenta la densidad mineral del hueso. En un estudio publicado en 2008, cuyo objetivo era medir la fuerza muscular de 9.000 hombres estadounidenses y hacerles seguimiento durante 20 años, el número de muertes entre aquellos que hicieron menos ejercicio de resistencia, como levantar pesas, fue 30 por ciento más alto que el de los demás. Esto quiere decir que tanto el ejercicio aeróbico como el de resistencia ofrecen beneficios por separado. El objetivo deben ser los músculos más importantes del cuerpo durante dos o más días a la semana.
Aun para los más ocupados, el CDC ha creado estrategias que ayudan a que estas personas cumplan la meta mínima de ejercicio. Por lo tanto, no hay excusas. A continuación encontrará una serie de artículos que buscan orientar a las personas sobre cómo hacer actividad física y ganarse no sólo unos años más de vida, sino también a que estos sean de calidad, libres de problemas de salud crónicos.
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